Polski szlachcic, brytyjski pisarz i żeglarz”, jeden z najbardziej znanych na świecie twórców wywodzących się z Polski, zajmujący niekwestionowaną pozycję kalasyka literatury współczesnej - Joseph Conrad Korzeniowski, w 2007 r. obchodziłby 150. rocznicę urodzin. Z tej okazji, na wniosek Ministerstwa Kultury i Dziedzictwa Narodowego, ten jubileusz został wpisany do kalendarza rocznic UNESCO na rok 2007. Do uczczenia tej rocznicy przyłączył się także Lublin.
Na „Lubelskie obchody roku Josepha Conrada-Korzeniowskiego w 150. rocznicę urodzin pisarza”, podjęte z inicjatywy Wydawnictwa Archidiecezji Lubelskiej „Gaudium”, złożyły się: maraton filmowy (ekranizacja „Smugi cienia” - reż. A. Wajda i „Czasu apokalipsy” - reż. F. Coppola), spotkanie na Zamku Lubelskim, konkurs literacki pt. „Joseph Conrad - heroizm wierności i honoru”, koncert zespołu „Mechanicy Szanty”, a także publikacja i prezentacja dwutomowej biografii Josepha Conrada-Korzeniowskiego oraz zbioru dokumentów prezentujących jego związki z Polską.
Te najnowsze publikacje Wydawnictwa Gaudium, które - jak podkreśla dr Anna Nasalska - „są pasjonujące na miarę bohatera”, zostały zaprezentowane w czasie „Spotkania z Conradem i jego twórczością” na Zamku Lubelskim, w którym udział wzięli: abp Józef Życiński, prof. Zdzisław Najder, prof. Józef Fert, prof. Jerzy Święch oraz dr Anna Nasalska. Jak mówi autor - Zdzisław Najder: „Wielka liczba cytatów wplecionych w tekst książki ma w pewnym stopniu zastąpić odtwarzanie atmosfery i otoczenia. Dążyłem do tego, by służyły nie tyle za ilustracje tez albo argumenty, ale jako unaocznienia, prezentacje wycinków rzeczywistości, dające czytelnikowi poczucie autentyzmu i samodzielny wgląd w przedmiot biograficznej narracji”.
W trakcie uroczystości rozstrzygnięto również konkurs literacki pt. „Joseph Conrad - heroizm wierności i honoru” a także wręczono nagrody laureatom. Konkurs, który miał na celu „przybliżenie młodym Polakom twórczości literackiej J. Conrada, nacechowanej heroiczną wiernością raz przyjętym zasadom etycznym poprzez skonfrontowanie jej z wyzwaniami współczesnego świata”, doskonale korespondował z przesłaniem Prezydenta RP, wyrażonym w Liście z okazji otwarcia Roku Josepha Conrada Korzeniowskiego: „Jestem przekonany, że twórczość Josepha Conrada warto przybliżać kolejnym pokoleniom dorastających Polaków. Wiele jej wątków wybrzmiewa ze szczególną mocą być może dopiero teraz, kiedy zagadnienie emigracji oraz pielęgnowania tożsamości i związków z ojczyzną znów nabiera aktualności”. Wydaje się to szczególnie ważne w kontekście tego - jak podkreśla Metropolita Lubelski, że „wielkich pytań Conrada nie wolno nam zagubić”.

JOSEPH CONRAD

(Józef Teodor Konrad Korzeniowski) herbu Nałęcz, syn literata Apolla Korzeniowskiego, urodził się w 1857 r. w Berdyczowie; zmarł w 1924 r. w Bishopsbourne. Jako marynarz pływał po wodach Dalekiego Wschodu, Australii, Oceanii i Ameryki Środkowej oraz był kapitanem statku kursującego po Kongo. Znany jest jako angielski pisarz i publicysta polskiego pochodzenia, autor m.in. powieści „Szaleństwo Almayera”, „Lord Jim”, „Wyrzutek”, „Ocalenie”, nowel: „Jądro ciemności”, „Tajfun i inne nowele” oraz opowieści. Wszystkie jego książki są oparte na wątkach autobiograficznych. Wybitna twórczość Korzeniowskiego łącząca nurt romantyzmu i pozytywizmu z symbolizmem i impresjonizmem, pozostaje zjawiskiem odosobnionym w literaturze światowej.