Więzienie za obronę życia

Kubańskie władze zażądały 10 lat więzienia dla obrońcy nienarodzonych - dr. Oscara Eltasa Bisceta Gonzaleza, przywódcy Fundacji Praw Człowieka im. Lawtona. Oskarżenie dotyczy organizowania przez niego "manifestacji antypaństwowych" oraz "nawoływania do przestępstwa i znieważenia symboli patriotycznych". W
rzeczywistości chodzi o ukaranie przeciwników aborcji i kary śmierci, domagających się także uwolnienia więźniów politycznych i poszanowania praw człowieka na Kubie.
Najgłośniejsza manifestacja, zorganizowana przez Fundację, działającą w obronie życia dzieci nie narodzonych i przeciwko karze śmierci, odbyła się w lutym ub.r. przed jednym ze szpitali położniczych w Hawanie. Przeciwnicy aborcji zostali brutalnie rozpędzeni przez bojówki paramilitarne; wielu manifestantów aresztowano.

Aresztowanie Biskupa

80-letni abp John Yang Shudao z Fuzhou został aresztowany 10 lutego br. na rozkaz komunistycznych władz chińskich - poinformowała amerykańska Fundacja kard. Kunga.
Abp John Yang spędził ponad 30 lat życia w więzieniach. Po raz pierwszy został aresztowany w 1955 r., pod zarzutem zdrady stanu, gdyż nie chciał wyprzeć się Papieża jako najwyższej głowy Kościoła katolickiego i odmówił współpracy z Patriotycznym Stowarzyszeniem Katolików Chińskich. Od swego uwolnienia w 1981 r. był wielokrotnie aresztowany.
Emerytowany kard. Joseph Kung, przewodniczący Fundacji swego imienia, stwierdził, iż obecnie w więzieniach przebywa co najmniej ośmiu biskupów z katolickiego Kościoła podziemnego oraz wielu księży.

I Synod Kościołów Katolickich

13 lutego br. w Betlejem zakończyło się zgromadzenie ogólne pierwszego w historii Synodu Kościołów Katolickich w Ziemi Świętej. Ponad 300 delegatów, którzy reprezentowali Kościół rzymskokatolicki oraz katolickie Kościoły wschodnie: melchicki, maronicki, ormiański, syryjski i chaldejski, pracowało od 8 lutego br. nad przygotowaniem przegłosowanego na zakończenie dokumentu końcowego. Po zakończeniu obrad delegaci zebrali się we franciszkańskim kościele pw. św. Katarzyny przy Bazylice Narodzenia Pańskiego na uroczystej dziękczynnej Mszy św., której przewodniczyli zwierzchnicy, egzarchowie i sufragani Kościołów katolickich w Ziemi Świętej. Jednym z praktycznych ustaleń synodalnych będzie powołanie w parafiach zespołów duszpasterskich odpowiedzialnych za wprowadzanie dzieła Synodu w życie parafii.

Jubileuszu Chorych w Lourdes

Ponad 16 tys. pielgrzymów wzięło udział w obchodach Jubileuszu Chorych w sanktuarium w Lourdes. Uroczystą Mszę św. odprawił w bazylice św. Piusa X ordynariusz Lourdes i
Tarbes - bp Jacques Perrier. Modlitwa Anioł Pański odmówiona została w łączności z Ojcem Świętym.
W Grocie pielgrzymi odmówili wspólnie Różaniec, wzięli także udział w tradycyjnej procesji przy blasku
pochodni. W bieżącym roku mija 110 rocznica ustanowienia święta Matki Bożej z Lourdes. Sanktuarium w Lourdes jest największym w Europie centrum pielgrzymkowym chorych, odwiedzanym co roku przez kilkadziesiąt tysięcy osób chorych i niepełnosprawnych. Opiekę nad pielgrzymami sprawuje kilka tysięcy osób międzynarodowego wolontariatu.
Dotychczas w Lourdes miało miejsce 66 uzdrowień uznanych przez Kościół za cudowne.

Krok w kierunku porozumienia

Irlandzka Armia Republikańska (IRA) odrzuciła 10 lutego br. propozycję bp. SeMamusa Hegarty´ego z Derry, który był gotów osobiście przyjmować broń oddawaną przez żołnierzy tej organizacji. Miał to być pierwszy krok w kierunku wyjścia z impasu rozmów nt. przyszłości Irlandii Północnej. Ksiądz Biskup oświadczył, że jest gotów wystąpić jako gwarant i kontroler bezpiecznego zdawania broni przez IRA, aby " dać czas i miejsce dla rozwoju procesu pokojowego". Jednym z warunków wznowienia tego procesu jest rozbrojenie zarówno Armii, jak i bojówek protestanckich.
Brytyjski sekretarz ds. Irlandii Północnej Peter Mandelson określił ofertę katolickiego pasterza Derry jako "odważną i dalekowzroczną". Wyraził nadzieję, że zainteresowane strony odniosą się do niej poważnie.

SALWADOR

Zakaz wyświetlania bluźnierczego filmu Urząd rozpowszechniania filmów i sztuk teatralnych Salwadoru zakazał wyświetlania w tym kraju amerykańskiego filmu pt. Stygmat, uważając, że jest on sprzeczny z porządkiem publicznym i rani uczucia religijne większości mieszkańców tego kraju. Szefowa urzędu, Morena Serpas, wyjaśniła, że film jest wycofywany z sal kinowych, "gdyż zakłóca porządek publiczny" i "podważa wartości moralne". Dodała, że decyzję w tej sprawie podjęto na liczne prośby wielu związków obywatelskich, parafii katolickich i stowarzyszeń artystów.

USA

Władze dwóch amerykańskich stanów: Kansas i Nowego Meksyku zakazały formalnie dokonywania przerywania ciąży metodą tzw. częściowego porodu. Polega ona na wywołaniu w późniejszym okresie ciąży (np. w połowie jej trwania) porodu, a następnie, gdy ukaże się główka dziecka, zmiażdżeniu jej i usunięciu z macicy reszty ciała zabitego w ten sposób dziecka.
W Kansas przepisy zabraniające tego rodzaju praktyk przegłosowała stanowa Izba Deputowanych znaczną większością głosów, mimo gwałtownego sprzeciwu znanego ze swych proaborcyjnych poglądów gubernatora stanu Billa Gravesa, który od razu zapowiedział zawetowanie uchwalonej ustawy. W stanie Nowy Meksyk akt prawny zakazujący aborcji wspomnianą metodą wkroczył w drugi rok swego obowiązywania.

KOSOWO

Wspólnoty religijne w Kosowie zaapelowały do mieszkańców tej prowincji o wzajemny szacunek, pokojowe współżycie i współpracę. Na zakończenie obrad w Sarajewie zwierzchnicy lokalnych wspólnot katolickiej, prawosławnej i muzułmańskiej ogłosili 12 lutego br. oświadczenie, w którym zwrócili uwagę, że choć od zakończenia wojny na tym terenie upłynęło już kilka miesięcy, prowincja żyje w niepewności i pod wpływem aktów przemocy.
Religijni przywódcy Kosowa w liście skierowanym do wiernych, władz lokalnych i do wspólnoty międzynarodowej podkreślili, że Kościoły i wszyscy obywatele są zobowiązani współpracować ze sobą w budowaniu trwałego i sprawiedliwego pokoju.

TIMOR WSCHODNI

Prezydent Portugalii Jorge Sampaio obiecał pomoc materialną w odbudowie zniszczonego przez wojnę domową Timoru Wschodniego. W stolicy prowincji Dili prezydent spotkał się z przywódcą ruchu niepodległościowego w Timorze Wschodnim, szefem tymczasowej administracji ONZ oraz z komendantem międzynarodowych sił pokojowych z Australii. Dzień wcześniej prezydent Sampaio przeprowadził rozmowę na temat sytuacji na wyspie z administratorem apostolskim Dili, bp. Carlosem Ximenesem Belo - laureatem Pokojowej Nagrody Nobla. Bp Belo poinformował, że w czasie rozruchów, jakie wybuchły po ogłoszeniu referendum we wrześniu ub.r., zniszczono 13 kościołów, a wiele miejscowości legło w gruzach.

SUDAN

Czternaścioro uczniów i nauczyciel zginęli na skutek zbombardowania przez lotnictwo rządowe Szkoły Świętego Krzyża w sudańskim mieście Kauda w górach Nuba. Siedemnaścioro uczniów jest rannych, niektórzy w stanie krytycznym.
Naoczni świadkowie stwierdzili, że z samolotu zrzucono na dwie wioski niedaleko od szkoły ponad 8 bomb. Większość ofiar stanowili uczniowie pierwszej klasy.
Według agencji Reuters, przedstawiciel ambasady sudańskiej w Nairobi powiedział, że "bomby spadły tam, gdzie planowano". Przedstawiciele rządu uważają, że szkoła była częścią obozu wojskowego. Założyciel Szkoły Świętego Krzyża - bp Macram Max Gassis z El Obeid stwierdził, że atak stanowił "prawdziwą rzeź niewiniątek, próbę zniszczenia nadziei mieszkańców Nuby i zniszczenia ich przyszłości przez zabicie ich dzieci".

JEDNYM ZDANIEM

Abp Murphy-O´Connor został mianowany przez Ojca Świętego Jana Pawła II nowym arcybiskupem Westminsteru, czyli duchowym przywódcą 4,6 mln katolików w Anglii i Walii.

Katolicka uczelnia St. Mary´s College w Londynie przyznała tytuł honorowego członka tej uczelni ks. prof. Andrzejowi Szostkowi - rektorowi Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego.

"Głos Ameryki" - radiowa rozgłośnia rządowa, nadająca programy na cały świat - zwolnił większość pracowników sekcji, emitującej audycje do Europy Wschodniej (w sekcji polskiej pozostanie tylko 3 z 19 dziennikarzy).

Nowojorska organizacja ochrony praw człowieka stwierdziła, że podczas bombardowań Jugosławii przez lotnictwo NATO zginęło 500 cywili.

Rząd Kanady przedłożył w parlamencie projekt ustawy, która zrównuje w prawach związki homoseksualne z heteroseksualnymi. Podobną ustawę przygotowuje rząd RFN.

Senat Brazylii zatwierdził ustawę o powołaniu funduszu walki z nędzą - ma to zmusić rząd do przeznaczania rocznie 2,4 mld dol. na pomoc dla 24 mln najbiedniejszych obywateli.

Ministrowie spraw zagranicznych państw Unii Europejskiej dyskutowali w Brukseli na temat reformy funkcjonowania instytucji europejskich. Wprowadzanie reform może oznaczać opóźnienie przyjęcia do UE nowych członków.

Negocjacje o przystąpienie do Unii Europejskiej rozpoczęły w Brukseli: Litwa, Łotwa, Słowacja, Malta, Rumunia i Bułgaria.

Nowy rząd Austrii potwierdził, że kraj ten, idąc za przykładem Niemiec, wypłaci odszkodowania robotnikom przymusowym III Rzeszy, którzy pracowali na terenie Austrii.

W Kosovskiej Mitrovicy, podzielonej między Albańczyków a Serbów, zostali ostrzelani francuscy żołnierze. Dowództwo KFOR odpowiedziało licznymi aresztowaniami, głównie Albańczyków; zapowiedziało też ściągnięcie dodatkowych sił do Kosowa.

Wobec Jugosławii zacieśnione zostaną sankcje finansowe i wizowe Unii Europejskiej, jednocześnie zawieszony będzie zakaz lotów cywilnych do tego kraju.

Cyjanek z rumuńskiej kopalni złota przedostał się do Cisy, powodując największą katastrofę ekologiczną w Europie od czasów Czarnobyla. Jej skutki są dzisiaj trudne do przewidzenia.

Poseł Akcji Wyborczej Polaków na Litwie Jan Mincewicz oświadczył w liście otwartym, że nowe rozporządzenie ministra oświaty w tym kraju oznacza "kompleksową kampanię likwidacji polskich szkół średnich".

Litewska Prokuratura Generalna wezwała na przesłuchanie weteranów Armii Krajowej z Wileńszczyzny - sędziowie chcieli uzyskać informacje, czy podczas II wojny światowej AK-owcy mordowali Litwinów.

Pełniący obowiązki prezydenta Rosji Władimir Putin został formalnie kandydatem na najwyższe stanowisko w państwie.

W wyniku interwencji ZSRR w Afganistanie (1979-89) zginęło 2 mln Afgańczyków i tysiące poborowych z ZSRR.

Prezydent Indonezji zdymisjonował odpowiedzialnego za masakry w Timorze Wschodnim b. naczelnego dowódcę sił zbrojnych - gen. Wiranto, który ostatnio zajmował stanowisko ministra ds. bezpieczeństwa.

Libański Hezbollah zapowiedział, że będzie nadal prowadził bombardowania przeciw izraelskim stanowiskom w tzw. strefie bezpieczeństwa - tak długo, aż Izrael nie wycofa się z południowego Libanu.

Prezydent Zimbabwe Robert Mugabe przegrał referendum w sprawie zmian w konstytucji, które miały przynieść umocnienie jego władzy i przejęcie przez państwo ziem białych osadników.