Prezydent USA George W. Bush oddał hołd Papieżowi Janowi Pawłowi II, mówiąc, że jest on "rzeczywiście jedną z najwybitniejszych postaci współczesności". Słowa te padły podczas powitania 21 marca w Białym Domu grupy kardynałów i biskupów katolickich przybyłych do Waszyngtonu na uroczystość poświęcenia Centrum Kulturalnego im. Jana Pawła II.
Wśród obecnych podczas spotkania z Bushem byli m.in.: metropolita krakowski - kard. Franciszek Macharski, pomysłodawca budowy Centrum - kard. Adam Maida z Detroit, kard. Edmund Szoka - delegat Stolicy Apostolskiej przy Centrum, kard. Bernard Law - arcybiskup Bostonu, kard. Theodore McCarrick - arcybiskup Waszyngtonu.
W swoim wystąpieniu prezydent podkreślił, że Amerykanie powinni w swoim życiu kierować się słowami i nauczaniem Jana Pawła II. "Najlepszym sposobem uhonorowania Papieża Jana Pawła II, bez wątpienia jednej z najwybitniejszych postaci współczesności, jest wzięcie sobie do serca jego nauczania, wsłuchiwanie się w to, co mówi, wcielanie jego słów i nauk w czyn. - Jest to dla nas wyzwanie, które musimy przyjąć" - powiedział. Bush zwrócił także uwagę, że wiara w Boga odgrywa coraz większą rolę w życiu amerykańskiego społeczeństwa. Jego zdaniem, ludzie odkrywają ponownie jej inspirującą rolę w życiu. " Wiara nadaje naszemu życiu godność i kierunek" - zauważył.
22 marca br. odbyła się uroczystość otwarcia Centrum Kulturalnego im. Jana Pawła II przy Uniwersytecie Katolickim w Waszyngtonie - największego na świecie ośrodka dokumentującego nauczanie papieskie. Rozpoczęła je Msza św. koncelebrowana przez papieskiego wysłannika - kard. Edmunda Szokę. Gościem honorowym uroczystości był prezydent USA George W. Bush.