Patrząc na Nią [Maryję], unoszoną w radości przez zastępy aniołów, cały los ludzki, pełen blasków i cieni, otwiera się na perspektywę wiecznej szczęśliwości. O ile codzienne doświadczenie pozwala nam namacalnie przekonać się, jak bardzo ziemskie pielgrzymowanie stoi pod znakiem niepewności i walki, Panna Wniebowzięta w chwale zapewnia nas, że nigdy nie zabraknie nam Bożej pomocy.

Jan Paweł II

(Z homilii wygłoszonej podczas Mszy św. w uroczystość Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny - 15 sierpnia 2001 r.)

Ojciec Święty pozdrawia Telewizję Niepokalanów II

W niedzielę 12 sierpnia br. przed południową modlitwą Anioł Pański Jan Paweł II pozdrowił w kilku językach grupy przybyłe na wspólną modlitwę maryjną. Szczególne błogosławieństwo przekazał Telewizji Niepokalanów II, która tego dnia rozpoczęła swoją działalność.
"Szczególne błogosławieństwo przekazuję franciszkańskiej Telewizji Niepokalanów" - powiedział Ojciec Święty. Życzył, by rozpoczynająca emisję stacja była "przedłużeniem dzieła św. Maksymiliana".

Apel o pokój w Ziemi Świętej

12 sierpnia br. w rozważaniach przed modlitwą Anioł Pański Jan Paweł II zwrócił się z dramatycznym apelem o pokój w Ziemi Świętej. Ojciec Święty wezwał do "pokoju w sercach umęczonej ziemi". Przypomniał, że wielokrotnie, również w ostatnich dniach, wzywał do pokoju w nadziei, że zobaczy "połączony łańcuch rozbrojonych dłoni. Nadal jednak przekazywane nam są obrazy zniszczonego życia, zranionych ciał, skrzywdzonych rodzin". Nawiązując do obchodzonego 9 sierpnia przez Kościół wspomnienia św. Teresy Benedykty od Krzyża (Edyty Stein), Papież powiedział: " Widzimy, jak godność i życie człowieka gwałtownie niszczone są w Ziemi Świętej, z którą duchowo tak bardzo św. Teresa była związana".
Przez wstawiennictwo św. Teresy Benedykty od Krzyża wezwał do modlitwy, aby odpowiedzialnym za sprawy polityczne i wojskowe nie zabrakło dobrej woli. "Niech rozważą przed Bogiem i historią, że broń koniecznie musi zamilknąć. Niech pomyślą o przyszłości narodów im powierzonych, która nie może być pełna nienawiści, lecz braterstwa, nie konfrontacji, a współpracy" - apelował Jan Paweł II.

"Anioł Pański" z Papieżem

15 sierpnia br. w przemówieniu poprzedzającym południową modlitwę Anioł Pański Ojciec Święty nawiązał do 60. rocznicy śmierci św. Maksymiliana Marii Kolbego, a w słowie do Polaków przypomniał 100. rocznicę urodzin Prymasa Tysiąclecia. Oto pełny tekst papieskiego przemówienia:
"Po Twej prawicy, Panie, świeci blaskiem Królowa! - tak śpiewa dziś Kościół, podziwiając cudowne wydarzenie Wniebowzięcia Dziewicy z ciałem i duszą. Uroczystość ta, przypadająca w samym środku lata, stanowi doskonałą okazję do zadumy nad rzeczywistością, która wykracza poza ziemską egzystencję. Kontemplując Matkę Bożą w niebieskiej chwale, lepiej rozumiemy, że nie powinny pochłaniać nas bez reszty wysiłki i trudy dnia codziennego, albowiem horyzont życia nie ogranicza się do ziemi. W Tej, która błyszczy dzisiaj światłem, widzimy pełną realizację tego wszystkiego, co Ojciec obiecuje każdemu, kto wielkodusznie służy mu, posuwając swą wierność, jeśli trzeba, do najwyższego daru z życia.
Odważnym świadkiem tej wierności był Maksymilian Kolbe, którego wspomnienie obchodziliśmy wczoraj. Czerpał on zawsze natchnienie z Maryi, którą nazywał ´słodką Mamą´. Godny syn duchowy świętego Franciszka zmarł 14 sierpnia 1941 r., właśnie w wigilię Wniebowzięcia, w celi śmierci w Auschwitz. W tym roku przypada sześćdziesiąta rocznica jego dramatycznego i heroicznego męczeństwa. Po nieopisanych cierpieniach dobito go ´zastrzykiem trucizny w lewe ramię´, jak napisano w akcie zgonu, a jego zwłoki spalono nazajutrz w piecu krematoryjnym. Zgłosił się on dobrowolnie na miejsce ojca rodziny, który krzyczał: ´Moja żona, moje dzieci! Już nigdy ich nie zobaczę!´. Jego czyn nadzwyczaj wspaniałomyślny może być symbolicznie uznany za ´dar dla rodziny´, której podstawowej misji w Kościele i w społeczeństwie był on świadom. Napisał na ten temat, że ´wzajemna miłość osób, które łączą się zakładając rodzinę, jest prawdziwym echem miłości Bożej´.
Niech pamięć o tym męczenniku miłości pomaga wierzącym bez wahania i kompromisów iść za Chrystusem i Jego Ewangelią. Niech oddany syn Dziewicy, św. Maksymilian, zachęca szczególnie rodziny i młodzież do znajdywania w Matce Bożej wsparcia w trudnych chwilach i pewnego przewodnika na drodze do świętości. Dał się on zawsze prowadzić Niepokalanej, przekonany, że - jak powtarzał - ´Maryja pomyśli dla nas o wszystkim, a oddalając wszelkie niedostatki i trudności, przyjdzie bezzwłocznie z pomocą naszym potrzebom cielesnym i duchowym´".
Po modlitwie Anioł Pański Papież pozdrowił kolejno pielgrzymów w ich rodzinnych językach. Do Polaków powiedział:
"Łączymy się dzisiaj duchowo z Jasną Górą, modląc się za cały naród, wspominając wielkiego czciciela Matki Bożej Częstochowskiej - Księdza Kardynała Prymasa Stefana Wyszyńskiego w setną rocznicę jego urodzin. Wszystkim pielgrzymom przesyłam błogosławieństwo i pozdrowienie".

Msza św. w uroczystość Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny

Z okazji uroczystości Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny Jan Paweł II odprawił 15 sierpnia na dziedzińcu swej letniej rezydencji w Castel Gandolfo Mszę św., w której udział wzięli wierni parafii San Tommaso da Villanova w Castel Gandolfo. W homilii Ojciec Święty mówił o znaczeniu tego święta, a także wspomniał o swej najbliższej podróży apostolskiej do Kazachstanu i Armenii.
"W triumfie Dziewicy Kościół kontempluje Tę, którą Ojciec wybrał jako prawdziwą Matkę swego Syna Jednorodzonego, włączając Ją głęboko w zbawczy plan Odkupienia - powiedział Papież i dodał, że - dlatego właśnie, jak ukazuje to doskonale liturgia, Maryja jest krzepiącym znakiem naszej nadziei".
Papież podkreślił, że "człowiek współczesny, bardziej może niż dawniej, pochłonięty jest sprawami i troskami materialnymi, szuka bezpieczeństwa i nierzadko doświadcza samotności i niepokoju. A cóż powiedzieć o tajemnicy śmierci? - pytał Ojciec Święty i kontynuował: Wniebowzięcie Maryi to wydarzenie, które dotyczy nas właśnie dlatego, że przeznaczeniem każdego człowieka jest śmierć. Ale śmierć nie ma ostatniego słowa. Jak zapewnia nas tajemnica Wniebowzięcia Dziewicy - jest ona przejściem do życia wychodzącego naprzeciw Miłości".
Papież zaapelował, aby to "święto otworzyło nasze serca na tę najwyższą perspektywę egzystencji" i zacytował słowa hymnu, jaki śpiewa się 15 sierpnia w liturgii ormiańskiej: Dzisiaj synowie Kościoła na ziemi świętują z radością przejście Dziewicy do miasta najwyższego, niebieskiego Jeruzalem.
Następnie Jan Paweł II dodał: "Powtarzam te słowa, myśląc o pielgrzymce apostolskiej do Kazachstanu i Armenii, którą - jak Bóg da - odbędę za nieco ponad miesiąc. Tobie, Maryjo, zawierzam wynik tego nowego etapu mojej posługi Kościołowi i światu. Ciebie proszę o pomoc wierzącym, by byli strażnikami nadziei, która nie zawodzi, i głosili bez ustanku, że Chrystus jest zwycięzcą zła i śmierci. Oświeć, Niewiasto wierna, ludzkość naszych czasów, ażeby zrozumiała, że życie każdego człowieka nie kończy się garścią prochu, lecz powołane zostało do wiecznej szczęśliwości".

Spotkanie Jana Pawła II z naukowcami z Polski

W dniach 7-9 sierpnia br. w letniej rezydencji Papieża w Castel Gandolfo odbyło się tradycyjne spotkanie Jana Pawła II z naukowcami z Polski w ramach 12. kolokwium: "Nauka. Religia. Dzieje". Udział w nim wzięła grupa uczonych zaproszonych przez Papieża, której przewodniczył główny organizator spotkań - prof. Jerzy
Janik z Krakowa. Obok prof. Janika w kolokwium uczestniczyli m.in.: abp Józef Życiński, prof. Michał Heller, prof. Władysław Stróżewski. Temat tegorocznego kolokwium brzmiał: Modele Boga.
Ojciec Święty uczestniczył we wszystkich konferencjach i z uwagą przysłuchiwał się dyskusjom. Ponadto wszyscy spotykali się z Papieżem jeszcze dwukrotnie podczas dnia. Codziennie uczestniczyli w porannej Mszy św., odprawianej przez Jana Pawła II.
Inną okazją do spotkań i dyskusji były także wspólne obiady, podczas których Jan Paweł II żywo interesował się problemami Polski.
Wakacyjne spotkania Jana Pawła II z naukowcami z Polski, w większości z filozofami i przedstawicielami nauk przyrodniczych, rozpoczęły się w 1979 r., a ich historia sięga czasów, kiedy kard. Karol Wojtyła organizował podobne kolokwia w swej krakowskiej siedzibie.

Orędzie do Rycerzy Kolumba

Jan Paweł II i prezydent USA George W. Bush wystosowali orędzia do 2 tys. uczestników spotkania organizacji Rycerzy Kolumba w Toronto, które odbyło się w dniach 7-9 sierpnia br. Ojciec Święty podziękował tej charytatywnej organizacji za pomoc udzielaną Stolicy Apostolskiej, zwłaszcza podczas Wielkiego Jubileuszu Roku 2000. W tym czasie Rycerze Kolumba zapewnili satelitarne transmisje telewizyjne ze wszystkich spotkań Jana Pawła II. Papież docenił także "publiczne świadectwo dla nauczania Kościoła, zwłaszcza w odniesieniu do godności i świętego charakteru życia ludzkiego" oraz "niestrudzone wysiłki w obronie życia dzieci nienarodzonych".
Prezydent Bush zaprosił Rycerzy Kolumba do współdziałania z rządem "w służbie na rzecz naszych dzieci, naszej przyszłości i naszego świata". Pogratulował Rycerzom wysiłków, które przyczyniają się do budowania tego, co Jan Paweł II nazwał "kulturą życia".
Najwyższy Rycerz - Carl A. Anderson wezwał członków organizacji do bardziej zdecydowanych działań w obronie rodziny, w popieraniu szkół katolickich i w dziele ewangelizacji.
Rycerze Kolumba zobowiązali się do udziału w organizacji Światowego Dnia Młodzieży w Toronto w czerwcu 2002 r., w organizacji Międzynarodowego Kongresu Eucharystycznego w czerwcu 2002 r. w bazylice Niepokalanego Poczęcia w Waszyngtonie.
Rycerze Kolumba stanowią jedną z największych organizacji katolików świeckich, liczącą 1 mln 600 tys. członków na całym świecie. Organizację powołał do życia ks. Michael J. McGivney w 1882 r. Początkowo było to braterskie stowarzyszenie katolików, które z czasem przekształciło się w silną, wpływową organizację, odgrywającą ważną rolę nie tylko w Kościele, ale także w życiu politycznym i społecznym USA. Od początku 1947 r. Rycerze wspierają materialnie obecność Kościoła w życiu publicznym.
Organizacja działa nie tylko w Stanach Zjednoczonych, ale także m.in. w Kanadzie, na Filipinach, w Meksyku, Portoryko, Panamie, Gwatemali, na wyspach Morza Karaibskiego i Pacyfiku.