Zespół Pieśni i Tańca „Mazowsze” powstał w listopadzie 1948 r. Został założony przez wybitnego kompozytora i miłośnika folkloru Tadeusza Sygietyńskiego oraz aktorkę Mirę Zimińską. Od samego początku założeniem było stworzenie zespołu, który prezentowałby tradycyjny repertuar ludowy z regionu Mazowsza: tańce, pieśni, przyśpiewki, tradycyjne zabawy ludowe. Repertuar zespołu, oparty na żmudnych poszukiwaniach etnograficznych, początkowo ograniczał się do tradycji Opoczna i Kurpi. Z biegiem lat w repertuarze znalazły się tańce, piosenki i pieśni ludowe aż z 40 regionów Polski.
„Mazowsze” przez 50 lat występowało 5992 razy, z czego 2803 za granicą, w 49 krajach. Artyści przemierzyli blisko 1mln 600 tys. kilometrów przez 6 kontynentów. Występy „Mazowsza” podziwiało 15 mln widzów. Każdy koncert to ogromne przedsięwzięcie logistyczne. Zespół zabiera ze sobą 1000 kostiumów i ponad 8 ton bagażu. W czasie występu artyści przebierają się 8-10 razy, a jeden kostium tancerki to 14-kilogramowy ciężar, na zmianę którego w czasie występów jest nie więcej niż 3 minuty.
Przez ponad 50 lat swoich występów „Mazowsze” prezentuje polską kulturę ludową i polskie tradycje z ogromnym powodzeniem i jak mało która instytucja zasługuje na miano ambasadora kultury polskiej. Szczególnie dzisiaj, kiedy Polska jest częścią zjednoczonej Europy, istnienie zespołu nabiera wyjątkowego znaczenia. W czasie występów w kraju „Mazowsze” prezentuje bogactwo kultury ludowej naszego kraju, o której coraz mniej pamiętamy, a której bogactwo jest przeogromne. Za granicą z powodzeniem prezentuje tradycję narodu, którego korzenie od zawsze tkwiły w środku Europy.

* * *

Stanisław Jopek - legenda Państwowego Zespołu Ludowego Pieśni i Tańca „Mazowsze” im. Tadeusza Sygietyńskiego zmarł w Warszawie 1 sierpnia 2006 r., w wieku 71 lat. Pogrzeb odbył się na warszawskich Powązkach. Przy trumnie zmarłego modlił się kard. Józef Glemp.