Uroczystego otwarcia dokonał Biskup Sandomierski Krzysztof Nitkiewicz, który witając przybyłych zawodników powiedział, iż cieszy się, że zawody odbywają się w Sandomierzu.

- Bardzo się cieszę, że tegoroczne mistrzostwa będą się odbywały w naszej diecezji. Przygotowując się do dzisiejszego spotkania znalazłem cytat z Madame Danbel, która ostrzega przed tym, aby nie traktować życia jak gry w szachy. Przy grze w szachy trzeba wszystko przemyśleć, wykalkulować, określić, zastanowić się i wybrać najlepszą opcję. Co w jakiś sposób zabiera miejsce Duchowi Świętemu, czy takiej spontaniczności, której potrzebujemy. Myślę jednak, że księża posługujący w różnych miejscach duszpastersko, mają bogatą duchowość i przy całej precyzji, która się objawia w grze w szachy, jest też miejsce na spontaniczność – mówił bp Nitkiewicz.

Następnie odbyła się prelekcja, którą wygłosiła dr Agnieszka Stempin pt. „Szachy sandomierskie i ich archeologiczne tajemnice”. Prelegentka w swoim wystąpieniu przedstawiła historię odkrycia szachów sandomierskich. Badacze odkryli je 9 października 1962 r. w trakcie wykopalisk, którymi kierował prof. Jerzy Gąssowski na wzgórzu św. Jakuba w Sandomierzu. Ich powstanie naukowcy datują na XII lub pierwszą połowę XIII w. Dawniej sądzono, że znalezisko mogło mieć związek z wyprawą Henryka Sandomierskiego do Ziemi Świętej w 1155 r., jednak dziś jako jedno z wytłumaczeń uważa się obecność Sandomierza na szlaku łączącym Kijów z Europą Zachodnią, ewentualnie łączy z przybyciem do Sandomierza braci Dominikanów. W świetle badań archeologicznych przeprowadzonych w latach 2014 – 2015 na wzgórzu św. Jakuba pod kierunkiem dr. hab. Marka Florka oraz dr Agnieszki Stempin, naukowcy jako prawdopodobną podają ostatnią hipotezę. Odkryli bowiem obszerne domostwo, które łączyło się z wykopem z lat 60-tych ubiegłego wieku. Dzięki pracom archeologicznym dokopano się do niezbadanej wcześniej część chaty w której zostały odnalezione Szachy Sandomierskie. Wartym podkreślenia jest fakt, że miejsce odnalezienia gry nie było – jak sądzona na początku – tylko małą chatką. Naukowcy udowodnili, że był to okazały budynek możliwe, że dwór.

Mistrzostwa pierwszym ruchem na szachownicy rozpoczął Biskup Sandomierski Krzysztof Nitkiewicz. Zmagania szachistów w Sandomierzu potrwają do 15 lipca, kiedy to odbędzie się wręczenie nagród oraz oficjalne zamknięcie turnieju. Z naszej diecezji udział w zawodach bierze czterech księży.