Tymczasem prawdziwa jest tylko pierwsza połowa tego stwierdzenia. Niektóre choroby oczu, jak zaćma lub jaskra, mogą co prawda wystąpić w każdym wieku, ale u osób starszych są znacznie częstsze. Dobra wiadomość jest taka, że współczesna okulistyka dysponuje skutecznymi metodami ich leczenia.

Zaćma

Potocznie nazywana jest kataraktą. To najczęstsza choroba oczu występująca u seniorów. Szacuje się, że dotyczy ok. 70% osób po 75. roku życia. Objawy to: pogorszenie widzenia zarówno na bliższą, jak i dalszą odległość, postrzeganie otoczenia jak przez brudną szybę, zmętnienie soczewki oka, źrenica może zmienić kolor z czarnego na szarobiały. Na wczesnym etapie choroby okuliści zalecają pacjentom m.in. krople do oczu i dietę bogatą w witaminy, zwłaszcza B2. W miarę upływu czasu zaćma postępuje, chociaż tempo zmian jest indywidualne. Czasem gwałtowne pogorszenie stanu pacjenta następuje w ciągu kilku tygodni, czasem zauważalne zaostrzenie choroby trwa latami. Zaćma jest związana z wiekiem, ale może być też powikłaniem innych chorób, np. cukrzycy lub chorób tarczycy, może też być związana z długotrwałym leczeniem sterydami.

Optymalną metodą leczenia jest zabieg operacyjny. Kiedyś uważano, że zaćma musi „dojrzeć” do operacji, ale przy współczesnych technikach jest odwrotnie. Okuliści przekonują, że nie warto czekać – im wcześniej zdecydujemy się na zabieg, tym lepiej. Operacja jest wykonywana w znieczuleniu miejscowym, trwa kilkanaście minut i nie stanowi dużego obciążenia dla organizmu pacjenta. Dzięki temu usunięciu zmętniałej soczewki i wszczepieniu w jej miejsce syntetycznej poddają się nawet osoby w wieku 90+. W czasie rekonwalescencji pacjent musi przestrzegać reżimu sanitarnego, stosować zalecane preparaty i przez kilka miesięcy unikać wysiłku fizycznego.

Jaskra

To również choroba, która najczęściej dotyczy seniorów. Ze statystyki wynika, że w grupie wiekowej 70-80 lat choruje na nią ok. 10% osób. Jaskra rozwija się powoli, dlatego wiele osób nie zdaje sobie sprawy, że są chore. Objawy to m.in.: zawężenie pola widzenia, tzw. efekt halo, czyli widzenie tęczowych pierścieni wokół źródeł światła, zamglone widzenie połączone z bólem głowy, nieustępujący silny ból oka towarzyszący bólowi głowy. Jej sygnałem jest też często wysokie ciśnienie wewnątrzgałkowe, chociaż u części pacjentów zdarza się, że ciśnienie pozostaje w normie mimo istniejących zmian chorobowych. Jaskrę leczy się przede wszystkim farmakologicznie, a przestrzeganie zaleceń zwykle hamuje postęp choroby. W części przypadków konieczny może być jednak zabieg – laserowy lub chirurgiczny.

Profilaktyka

Gdy mówimy, że czegoś trzeba strzec jak źrenicy oka, oznacza to najwyższą staranność i troskę. Ta zasada dotyczy również samych oczu. Aby chronić swój wzrok, seniorzy powinni stosować okulary korekcyjne i zmieniać je w miarę potrzeby. W słoneczne dni trzeba używać szkieł przyciemnionych. W diecie powinny być uwzględnione produkty zawierające luteinę, kwasy omega-3, cynk i witaminy. Warto pamiętać, że palenie papierosów szkodzi wielu narządom, także oczom. Zalecenie, by w trosce o wzrok więcej się ruszać, może się wydawać zaskakujące. Wynika ono z faktu, że aktywność fizyczna usprawnia krążenie krwi, które z kolei jest ważne dla prawidłowego funkcjonowania oczu. Na liście zaleceń są również regularne wizyty u okulisty, by m.in. sprawdzić ostrość widzenia, a także zmierzyć ciśnienie wewnątrzgałkowe.

Tekst ma charakter informacyjny i nie stanowi porady w sensie medycznym.