Kraje Europy południowo-wschodniej, jak Rumunia czy Bułgaria, to kraje w większości prawosławne, które mimo prześladowań zachowały zabytki, kulturę i liturgię w obrządku wschodnim. Do dziś zachowało się wiele niezwykle cennych obiektów z czasów przedchrześcijańskich, ale i z czasów chrześcijańskich, będących świadectwem działalności apostolskiej apostołów Słowian, świętych Cyryla i Metodego. Nie brakuje także i katolickich świątyń oraz wspólnot, będących świadkami obrządku łacińskiego w morzu prawosławia.

Polska mowa i zwyczaje

Trasa wiodła najpierw przez Rumuńską Bukowinę, gdzie pielgrzymi podziwiali „Wesoły cmentarz” w Sapancie, malowane cerkwie marmaroskie, a także odwiedzili Polaków żyjących na Bukowinie od kilku stuleci, pielęgnujących polską mowę i zwyczaje. Pielgrzymi akurat trafili do parafii, gdzie dzień wcześniej odbywały się wielkie polskie dożynki z udziałem delegacji z Podkarpacia. Zatrzymali się także w stolicy Rumunii, Bukareszcie, by po zwiedzeniu miasta celebrować Mszę św. w miejscowej katedrze katolickiej.

Zapach olejku różanego

Bułgaria kojarzy się nam z pięknymi plażami nad Morzem Czarnym i zapachem olejku różanego. To kraj także prawosławny, ale nie brak tu niewielkich wspólnot katolickich. W stolicy Bułgarii, Sofii, pielgrzymi uczestniczyli we Mszy św. w nowej świątyni, którą opiekują się bułgarscy kapucyni z Krakowskiej Prowincji ojców kapucynów. Szlak pielgrzymi zaprowadził nas także do Stambułu, gdzie mogliśmy podziwiać miasto położone na styku dwóch kontynentów – Europy i Azji – i gdzie chrześcijanie są zdecydowaną mniejszością w morzu islamu. Ale i tam nie brak katolickich świątyń. Głębokim i niezapomnianym przeżyciem była Msza św. sprawowana w kościele św. Antoniego w centrum Stambułu, którym opiekują się polscy franciszkanie konwentualni.

Piękna kultura i przyroda

Tym razem na naszym szlaku pielgrzymim nie było wielkich i znanych sanktuariów. Zobaczyliśmy jednak piękne kraje z ich kulturą i wspaniałą przyrodą, ale przede wszystkim mieliśmy możliwość przyjrzenia się, jak żyją narody, wśród których katolicy stanowią zdecydowaną mniejszość. Pielgrzymkę, jak zwykle perfekcyjnie, obsłużyło rzeszowskie Biuro Podróży El Holiday.