Post – czytamy w Nowej encyklopedii chrześcijaństwa – to częściowe lub całkowite powstrzymanie się od pokarmów i napojów”. Szersza definicja precyzuje rozumienie postu, który jest praktyką duchową obejmującą wstrzemięźliwość od napojów, ale także od używek (np. od alkoholu czy tytoniu) i innych przyjemności. Praktyka ta ma na celu oczyszczenie człowieka ze zła, zbliżenie go do bóstw w wierzeniach prymitywnych, a także pozwala zbliżyć się do Boga w religiach monoteistycznych, ułatwia osiągnięcie oświecenia. Post łączony jest z modlitwą, pokutą i jałmużną.