Na świecie żyje 2,1 miliarda dzieci. Stanowią one 36% ludzkości. Co roku rodzą się 132 miliony dzieci.
W dniach 5-7 maja, w przeddzień Sesji Specjalnej ONZ na rzecz Dzieci (8-10 maja), odbędzie się w Nowym Jorku Międzynarodowe Forum Dzieci, w którym weźmie udział ok. 400 dzieci wydelegowanych przez rządy i organizacje pozarządowe. Z sesją "dziecięcą" związane jest także sympozjum zwierz chników religijnych, na którym 7 maja przedyskutuje się szczególną rolę religii w popieraniu praw dziecka. Obradom będą towarzyszyć modły poszczególnych religii. Z tej okazji odbędzie się jeszcze Forum Parlamentariuszy (9 maja), Forum Działaczek Kobiet na rzecz Dzieci oraz muzyczny koncert dobroczynności z udziałem wielkich światowych dam.
Forum Dzieci od roku przygotowuje Światowy Ruch na rzecz Dzieci, tworzony z inicjatywy Nelsona Mandeli i Gracy Machel. Od marca 2001 r. ruch ten wzywa cały świat, aby powiedział "TAK" dla dzieci. W ramach kampanii zgromadzono prawie 50 mln zobowiązań, które miały zostać przedstawione we wrześniu 2001 r. w Nowym Jorku na Zgromadzeniu Ogólnym. Ono jednak się nie odbyło z powodu ataków terrorystycznych.
Ruch stanowi "niezrównaną krucjatę na rzecz likwidacji nędzy, chorób, przemocy i dyskryminacji, które nękają wielu młodych ludzi. Jako członkowie jednej ludzkiej rodziny, wszyscy jesteśmy za te dzieci odpowiedzialni" - stwierdza deklaracja inicjatorów.
Ruch postawił przed sobą dziesięć dążeń: nie pozostawiać żadnego dziecka na uboczu; stawiać dzieci na pierwszym miejscu; troszczyć się o wszystkich i o każde dziecko; walczyć z AIDS; zaprzestać szkodzenia i wyzyskiwania dzieci; posłuchać dzieci; kształcić wszystkich i każde dziecko; chronić dziecko od wojny; chronić ziemię dla dzieci; walczyć z nędzą: inwestować w dzieci.
W uzasadnieniu tych propozycji dokumenty Forum rysują tragiczny los współczesnego dziecka:
"Pomimo znacznego postępu w dziedzinie zdrowia dziecka co roku umiera prawie 11 mln dzieci poniżej 5 roku życia. Większości tych zgonów można było uniknąć. Dzieci umierają na odrę i tężec, które można wyleczyć za pomocą zastrzyku. Umierają na zapalenie płuc i malarię, ponieważ nie mają dostępu do lekarstw, które by uratowały ich życie".
"Szacuje się, że 250 mln dziewcząt i chłopców w wieku 6-14 lat w krajach Trzeciego Świata jest zmuszonych do pracy zarobkowej. Ok. 60 mln dzieci jest wyzyskiwanych w najcięższych rodzajach pracy. 120 mln dzieci pracuje w pełnym wymiarze godzin. 80% dzieci nie otrzymuje żadnej płacy za swoją pracę. Żadne z tych dzieci nie może chodzić do szkoły. Milion dzieci co roku zmuszanych jest do życia seksualnego" .
"Nader często odmawia się dzieciom dostępu do szkolnictwa. Obecnie ponad 110 mln chłopców i dziewcząt w wieku szkolnym nie uczęszcza do żadnej szkoły, a wiele milionów dzieci otrzymuje bardzo niskie wykształcenie".
"Nie ma miejsca dla dzieci na wojnie, ale właśnie dzieci bywają ofiarami wojen. Zmusza się nawet dzieci do bezpośredniego udziału w walkach. Obecnie ponad 300 tys. dzieci w 30 krajach świata uczestniczy w konfliktach zbrojnych. Zarówno chłopcy, jak i dziewczęta są porywani ze szkół, z obozów dla uchodźców lub ze swych domów i szkoleni do zabijania".
"Dla milionów dzieci na całym świecie nędza oznacza coś więcej aniżeli brak dostatecznej ilości pieniędzy. Oznacza ona niemożliwość kierowania swoim życiem, łatwość uzależnienia od innych i degradację samego siebie, żeby przeżyć. Oznacza ona niemożliwość uczestniczenia w życiu wspólnoty i poczucie niższości wobec innych. Oznacza przede wszystkim niemożliwość budowania własnego życia na przyszłość".
"Ponad miliard osób nie ma dostępu do czystej wody, a ponad 2 miliardy nie ma dostępu do przyzwoitej latryny...".
Sprawozdanie Sekretarza Generalnego ONZ ten dramatyzm nasila, ukazując ogromne postępy i równocześnie dziecięcą tragedię.
Każdemu pozytywnemu wydarzeniu lat dziewięćdziesiątych - stwierdza Kofi A. Annan - towarzyszą równoległe problemy, nowe albo nawet gorsze:
- Bezprecedensowy dobrobyt na świecie i niezrównany dostęp do informacji - lecz dalsze trwanie nędzy i zwiększenie nierówności między krajami bogatymi a biednymi oraz wewnątrz każdego kraju.
-Po Światowym Szczycie na rzecz Dzieci - solidniejsze sojusze międzynarodowe i skuteczne przeciwdziałania chorobom dzieciństwa - ale niezrównana dewastacja spowodowana przez AIDS, zwłaszcza w Afryce.
- Wzrost uznania praw dziecka i zwracanie większej uwagi na ich przestrzeganie - ale szerzenie się konfliktów zbrojnych, które zabijają ogromne ilości dzieci, dalszy rozwój przemocy wobec dzieci i ciągłe wykorzystywanie ich pracy i ciała.
- Pewne postępy w dziedzinie umorzenia długów zagranicznych pozwalają na większe inwestycje w dzieci - lecz ogólny spadek pomocy międzynarodowej dla rozwoju i odkładanie podstawowych usług.
Ta "dialektyka" ma bardzo tragiczne skutki: Na każde 100 urodzonych dziś dzieci: 40 w ogóle nie będzie zarejestrowanych; 26 nie będzie zaszczepionych przeciw żadnej chorobie; 19 nie będzie miało dostępu do wody pitnej; 30 będzie niedożywionych; 17 nigdy nie pójdzie do szkoły (wśród nich 9 dziewcząt); spośród 100 dzieci rozpoczynających naukę jedynie 25 dojdzie do V klasy.
Ruch na rzecz Dzieci apeluje:
"Dzieci są nosicielami naszej przyszłości, przyszłości, która jak nigdy przedtem znajduje się w naszych rękach. Świat bowiem dysponuje wiedzą, zasobami i imperatywami prawa odpowiednimi dla zapewnienia wszystkim dzieciom lepszego startu życia w środowisku rodzinnym, które daje im miłość, opiekę i wsparcie materialne i duchowe, którego potrzebują do swego wzrastania, nauki i integralnego rozwoju" .
Przy ogromie problemów związanych z dzieciństwem nie można pominąć generalnej dwuznacznej postawy samego promotora sesji wobec dzieci nienarodzonych, "produkowanych" w probówkach, klonowanych, przygotowywanych na "części zamienne", produkty farmakologiczne i kosmetyczne. 100-stronicowy raport Sekretarza Generalnego ONZ na ten temat milczy. Co więcej, w "Planie działania" część miejsca poświęca się "reprodukcyjnemu" zdrowiu kobiety, co w żargonie tej organizacji oznacza antykoncepcję i aborcję. Swego czasu UNICEF skompromitowała się w tej dziedzinie. Podobną ostrożność należy zachować przy problemie " praw dziecka". Niektóre wpływowe lobbies formułują m.in. prawo nieletnich do aborcji bez zgody rodziców. Naciski w tym kierunku były już wywierane na kilku światowych konferencjach ONZ od Kairu przez Pekin. Brak stanowiska w kwestii dzieci nienarodzonych winien budzić niepokój. Czy nie są to nasze, ludzkie dzieci szczególnie biedne i bezbronne?