Cmentarz Commonwealthu ciągnie się wzdłuż Murów Aureliana, a pochowano na nim 426 osób. Został zbudowany po wkroczeniu wojsk alianckich, które wyzwoliły Rzym 4 czerwca 1944 r. Przy wejściu napis w języku łacińskim i angielskim przypomina o okresie wojny i upamiętnia żołnierzy, którzy przyczynili się do odzyskania wolności przez naród włoski. Utrzymanie cmentarza powierzono Komisji „Commonwealth War Graves Commission”, którą założył w 1917 r. Sir Fabian Ware – jest to organ międzyrządowy sześciu państw członkowskich: Wielkiej Brytanii, Kanady, Australii, Nowej Zelandii, Indii i Południowej Afryki. Jej zadaniem była budowa, a obecnie jest opieka nad pochówkami żołnierzy Wspólnoty Narodów. Tych, którzy zginęli we Włoszech podczas II wojny światowej było około 41 tys.

Na cmentarzu znajduje się krzyż na ośmiokątnym cokole, tzw. „krzyż ofiarny”. Groby poległych to proste, prostokątne nagrobki, ustawione w równoległych rzędach. Na każdym nagrobku znajduje się inskrypcja, która wskazuje stopień wojskowy, narodowość oraz wyznanie poległego żołnierza.

Włodzimierz Rędzioch

Wizyta na rzymskim cmentarzu żołnierzy Commonweathu nie jest pierwszą wizytą Franciszka w miejscu pochówku żołnierzy poległych w czasie wojny. W 2017 r. Jorge Mario Bergoglio odprawił Mszę św. za zmarłych na amerykańskim cmentarzu wojskowym w Nettuno. Na nadmorskiej równinie w okolicach portowego miasta Anzio jest ponad pięćdziesiąt tysięcy grobów żołnierzy. Są to groby amerykańskie i angielskie, ale także niemieckie. Znajduje się tu także niewielki cmentarz poległych żołnierzy włoskich.

Natomiast w Dzień Zaduszny, w 2021 r. Papież odprawił Mszę św. za zmarłych na francuskim cmentarzu wojskowym w Rzymie, który znajduje się w parku Monte Mario. Nekropolia została zbudowana przez włoskie władze, aby oddać hołd żołnierzom wojska francuskiego, którzy walczyli w czasie II wojny światowej przeciwko Niemcom. Spoczywa na nim 1888 francuskich żołnierzy z 7 tys., którzy zginęli we Włoszech. Część z nich to Marokańczycy służący wojsku francuskim.

W czasie wizyt na cmentarzach żołnierzy poległych w czasie wojny, Franciszek często cytuje słowa Benedykta XV - papieża okresu I wojny światowej, który określił pierwszy konflikt światowy jako „niepotrzebną rzeź”. Wspominając tragiczne konflikty światowe, wzywa ludzkość, aby wyciągnięto lekcje z historii i nie popełniano błędów z przeszłości. Te papieskie apele o pokój mają szczególną wymowę dzisiaj, gdy toczą się dwa konflikty zbrojne, które zagrażają światowemu pokojowi.